セント・メアリー・ミード村の名士バントリー大佐宅で、書斎に見知らぬ若いブロンド女性の死体が発見される——古典的状況設定の代名詞ともいえる導入。マープルが英国地方社会の階級と人物造形の機微を読み取り、真相を解き明かしていく中期マープルの代表作。クリスティ自身が「私が一番うまく書けた状況設定の一つ」と語ったほど、構造的に練り上げられた一作。