地球に小惑星が衝突するまで半年。社会が崩壊しつつあるニューハンプシャー州コンコードで、新人刑事ハンク・パレスは保険調査員の縊死体を発見する。誰もが「終末を前にした自殺」だと結論づける中、パレスは他殺を疑い捜査を続けていく。MWA最優秀ペーパーバック原作賞受賞。終末という設定が「自殺と他殺の見分けがつかない世界」という中核命題を生み、本格捜査の動機を生成する。設定駆動型本格の一つの到達点。三部作の第1巻。