黄金期英国のフレンチ警部ものの一編です。

ヨークシャーの荒野に立つ陰気な屋敷スターヴェルが、一夜にして焼け落ちます。当主と召使夫婦の三人が焼死し、屋敷に蓄えられていた現金も灰になりました。検死では悲劇的な事故として片づけられかけますが、ある微かな違和感をきっかけに、スコットランドヤードのフレンチ警部が捜査に乗り出します。

著者F・W・クロフツはアリバイ崩しと地道な捜査描写で知られ、ジョゼフ・フレンチ警部はその代表的なシリーズ探偵です。本作はシリーズ第三作にあたり、淡々とした事実の積み重ねから真相へ迫る、堅実な警察捜査小説として評価されています。

(出典: 英語版 Wikipedia「Inspector French and the Starvel Tragedy」、東京創元社/Amazon 商品ページ)