ヨークシャーの寒村ケルダールで、農夫が斧で殺害される。スコットランド・ヤードのリンリー警部とハヴァーズ部長刑事が捜査に乗り出す。米国人作家エリザベス・ジョージのデビュー作にしてアガサ賞・アンソニー賞の最優秀処女長編賞をW受賞した、リンリー警部シリーズの第1作。米国人作家ながら英国警察本格の作法を完全に体得した稀有なポジションの代表作。