テキサス州東部、ハイウェイ59を北上する一台のフォード・トラック。運転しているのは黒人のテキサス・レンジャー、ダレン・マシューズ。彼が向かうのはラークという小さな田舎町で、ここ数日のうちに二つの遺体が出ていました——シカゴから来た黒人の弁護士と、町の白人女性。死亡順序、現場の選び方、町の人々の沈黙——どれをとっても、ただの強盗事件には見えない。アッティカ・ロックが2017年に発表した『ブルーバード、ブルーバード』は、この南部の風景の中で、ブルースが流れ続けているような一冊です。

著者アッティカ・ロック（1974〜）はヒューストン生まれ、エミー賞受賞のFOXドラマ『EMPIRE 成功の代償』をはじめとする脚本家として15年以上のキャリアを積んだ作家です。本作は4冊目の長編にして、新シリーズ「ハイウェイ59」の第1作。2018年に、エドガー賞最優秀長編賞、アンソニー賞、そして英国推理作家協会のCWAイアン・フレミング・スティール・ダガー（最優秀スリラー賞）の三冠を獲得し、現代米国ミステリの旗手としての立場を決定的にしました。米国推理作家のトップ賞と英国の最優秀スリラー賞を同時に獲るのは、現代の作家としても稀有な達成です。

物語の骨格は古典的なフーダニットです。なぜ黒人弁護士が、何の縁もない深南部の田舎町で殺されなければならなかったのか。なぜ翌日、地元の白人女性が同じ町で死体となって発見されたのか。二つの事件が「逆順」だったらどうか——黒人男性が白人女性の殺人犯と疑われた歴史が深く根を張る土地で、この二つの死が並ぶこと自体が、町の人種的な地層を揺さぶり始めます。ダレンは黒人として、テキサス・レンジャーとして、アラバマ生まれの祖父たちの記憶を引きずる男として、捜査を進めることになります。

本作の傑出した点は、社会派の重みと本格ミステリの骨格を分離せず、両者を同じ謎の中で機能させているところでしょう。深南部に残る白人優越主義組織アーリアン・ブラザーフッド・オブ・テキサス、ジム・クロウ法以来の「正しさ」の感覚、町の人々の沈黙の質——これらは単なる背景ではなく、フーダニットの解明そのものに直結する要素として配置されています。読者は社会のドキュメントを読みながら、同時にフェアプレイのミステリを追っていることに気づく——この設計が、本作を「ノワールの皮を被った本格」とでも呼ぶべき独自の位置に置いています。

冒頭から最終章まで、テキサスのバーで流れるブルース、湿った夏の空気、ハイウェイ59の長い直線——全編を通じて貫かれる音楽的な手触りも本作の魅力です。シリーズは続編『天国の門のはじまりに（Heaven, My Home）』（2019）、第3作『Guide Me Home』（2024）と展開しており、ダレンの物語は今も続いています。

現代米国ミステリの文脈で本格を読みたい読者、人種・歴史・暴力をテーマにしたフーダニットの可能性に関心のある読者に、強くお薦めできる一冊です。

早川書房・ポケミス（2020年邦訳）。

（出典: Wikipedia "Bluebird, Bluebird" / アッティカ・ロック公式 / Edgar Awards / CWA Daggers）